日本では雪の上を歩いて移動するための道具として
「かんじき」
と呼ばれる道具が代表的です。
「スノーシュー」
は、西洋版かんじきと考えるとわかりやすいと思います。
日本でもスノーシューを使ってスノーフィールドに飛び出して、スノートレッキングを楽しむようになってきました。バックカントリースキーやスノーボードを楽しむ人達にとっても重要なアイテムの１つとなってきました。ゲレンデ周辺では、ＸＣスキーとならぶバックカントリーを楽しむ道具になりつつあります。このスノーシューの長所は、初心者にも簡単にできることにあります。練習も訓練も何も必要がないのです。
村上山とは、鹿沢温泉にある小さな山であり、スノーシューハイクのコースとして、スノーシューネイチャーウオッチングコースとしては、とても完全で手軽な良いコースなんです。
右の写真を見てください。コースの大半は、こんな森を散策します。したがって動物や野鳥に会える確率が高いわけなんですが、それよりも重要なことは、雪崩の危険が無いことと、風（吹雪）の影響を受けにくいところが素晴らしいのですね。
 スノーシューの装着・歩き方・双眼鏡の使い方などを説明してのスタートです。スノーシューを使って歩き始めるとすぐに、動物の足跡。足跡の種類も豊富でリスの足跡なども、きれいに残っている場所などもあります。その足跡を追ったりしながら、動物がどんな風に歩いているかなどを観察していきます。
野ウサギの足跡です。こんな足跡を見つけながら、自然について解説している佐藤解説員です。下の写真の真ん中は、野鳥を観察しているところです。
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| 野鳥観察 |
足跡解説 |
 山頂までのコースタイムは、夏山で60分。
スノーシューによるスノーハイキングで２時間。
ネイチャーウオッチングの時間を含めれば、３時間というところでしょうか。
もちろん、黙々と登ってしまえば、スノーシューでも１時間半も時間はかかりません。でも、それでは味気ないツアーになってしまうので、自然についての解説に、たっぷり１時間半は、とって登りたいものです。
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| なんと４歳のお子さんが冬山体験 |
ちなみに頂上までの距離は、１キロくらい。
途中、番号の書いてある看板があり、スタート地点から１〜27まで番号があります。
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| 山頂附近 |
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